Una cláusula de opción permite prorrogar un contrato por una temporada adicional después de la fecha en que está previsto que termine. Por ejemplo, un contrato de tres años con una opción para el cuarto año significa que si se ejerce la opción, entonces el contrato se extiende hasta la cuarta temporada, pero si no se ejerce la opción, entonces el contrato termina después de la tercera temporada. Una vez ejercida, una opción no puede ser revocada.

Hay tres tipos de opciones:

1. Las opciones de equipo (TO) dan al equipo el derecho de ejercer la opción. Sólo puede haber un año de opción (excepto en el caso de los contratos de escala de novato).
2. Las Opciones de Jugador dan al jugador el derecho de ejercer la opción. Sólo puede haber un año de opción.

Un contrato no puede contener más de una opción, ya sea en el mismo año (como la opción de un jugador y la opción de un equipo en el mismo año) o en años diferentes. La excepción son los contratos de novato para las elecciones de primera ronda, que contienen una opción de equipo antes de la tercera y la cuarta temporada. No se permiten otras opciones en los contratos de escala de novatos.

Las opciones tienen un margen de tiempo durante el cual pueden ejercerse. Las fechas concretas de apertura y cierre de esta ventana son objeto de negociación individual, salvo en las siguientes circunstancias:

• Para las opciones de equipo en los contratos de novatos, la ventana se abre al final de Julio y se cierra el 1 de Noviembre del año calendario anterior al año en que la opción entra en vigor.
• La ventana para todas las demás opciones puede cerrarse a más tardar antes de que concluya la final de LPG.

Un contrato dual no puede contener opciones.

Un contrato "por el resto de la temporada" es exactamente lo que su nombre indica: es un contrato firmado después del inicio de una temporada, que está en vigor para el resto de esa temporada.

A excepción de los contratos de salario mínimo, los salarios no se prorratean durante la temporada. Sin embargo, las excepciones que permiten el fichaje de jugadores están sujetas a prorrateo. Por ejemplo, un equipo que no haya utilizado su excepción Non-Taxpayer Mid-Level podría utilizar su importe completo para fichar a un jugador el último día de la temporada regular. Para ese día, esta excepción se habrá prorrateado a menos de la mitad de su valor original. Sin embargo, un jugador podría firmar un contrato para el resto de la temporada en ese día por la totalidad del importe prorrateado, ganándolo todo por un solo partido.